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| Telescopio James Webb localiza la galaxia más lejana en el Universo. | ||||
| Martes 04 de Abril de 2023 | ||||
| Por: AFP | ||||
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Cuanto más lejos están las galaxias, y por lo tanto más jóvenes, más difÃciles son de detectar, puesto que su señal luminosa es muy escasa. Los primeros resultados del telescopio James Webb (JWST), que empezó a funcionar en julio de 2022, identificaron numerosas galaxias "candidatas" en el espectro infrarrojo, una longitud de ondas invisible para el ojo humano que permite remontar mucho más en el tiempo. El telescopio Webb tiene una poderosa capacidad de observación en infrarrojo, lo que combinado con la espectroscopia, que analiza la luz proveniente de un objeto para determinar sus elementos quÃmicos, localizó "sin ambigüedad" la existencia de cuatro galaxias. Todas ellas están situadas en el extremo rojo del espectro, es decir que están muy lejos, con una edad que oscila entre los 300 y los 500 millones de años tras el Big Bang (que ocurrió hace 13 mil 800 millones de años), según dos estudios publicados en Nature Astronomy. En ese momento el Universo solo tenÃa 2 por ciento de su edad actual, y atravesaba lo que los cientÃficos denominan un periodo de reionización: después del periodo conocido como de las "épocas oscuras", se volvió a activar y empezó a producir una gran cantidad de estrellas. La galaxia más lejana localizada por el JWST, bautizada JADES-GS-z13-0, se formó "320 millones de años después del Big Bang" y su luz es la más distante observada hasta la fecha por los astrónomos , explicó a Afp Stéphane Charlot, del Instituto de AstrofÃsica de ParÃs, uno de los autores del estudio. "Una proeza" El telescopio espacial también confirmó la existencia de la galaxia GM-z11, de unos 450 millones de años después del Big Bang, y que ya habÃa sido detectada por el telescopio Hubble. Las cuatro galaxias observadas son muy poco masivas -apenas un centenar de millones de masas solares, en comparación con los 1.5 billones de la VÃa Láctea. En cambio, estas galaxias son "muy activas a la hora de formar estrellas, en proporción con su masa", detalla este astrofÃsico. La formación de las estrellas se está realizando "al mismo ritmo aproximadamente que la VÃa Láctea" una rapidez "sorprendente en ese estadio inicial del Universo", comenta el investigador. Esas galaxias son por otro lado "muy pobres en metales", un descubrimiento que confirma las teorÃas usuales de la cosmologÃa: cuanto más cerca del origen del Universo, menos tiempo tuvieron esas estrellas para formar moléculas complejas. Esta nueva aportación del JWST es "una proeza tecnológica", señala Pieter van Dokkum, astrónomo de la universidad de Yale, en un comentario anexo al estudio. "Todos los meses" el telescopio supera "las fronteras de la exploración", explica. En febrero el James Webb localizó un grupo de seis galaxias de 500 a 700 millones de años de edad tras el Big Bang, aparentemente mucho más masivas de lo previsto. Si la existencia de esas galaxias se viera confirmada por la espectroscopÃa, eso podrÃa cuestionar parte de las teorÃas sobre la formación del universo. |
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