De Veracruz al mundo
Muere Tom Skerritt, actor de Top Gun y Alien, a los 93 años.
Skerritt falleció el miércoles por causas naturales, según informó su familia. En su trabajo, encarnó a una figura de autoridad sólida e irónica, ya fuera como instructor de vuelo en Top Gun, como un sheriff duro pero justo en Picket Fences o como el capitán condenado de Alien.
Jueves 22 de Octubre de 2026
Por: The Independent
Foto: AP.
Estados Unidos.- Tom Skerritt, el actor ganador del premio Emmy que protagonizó Top Gun y la serie de televisión Picket Fences, ha fallecido a los 93 años.

Skerritt falleció el miércoles por causas naturales, según informó su familia. En su trabajo, encarnó a una figura de autoridad sólida e irónica, ya fuera como instructor de vuelo en Top Gun, como un sheriff duro pero justo en Picket Fences o como el capitán condenado de Alien.

“Si bien el mundo conoció a Tom por su destacada carrera como actor, nosotros lo conocimos por su humor, curiosidad, sabiduría, generosidad y el amor que trajo a nuestras vidas. Le importaban profundamente la imaginación, la creatividad, la narración de historias, el servicio a la comunidad, los veteranos, la naturaleza y ayudar a otros a encontrar y compartir sus propias voces”, escribió su familia.

Skerritt fue nominado dos veces al premio Emmy, ambas por Picket Fences, y ganó el premio al mejor actor principal en una serie dramática en 1993.

Otros momentos destacados de su carrera incluyen interpretar al paciente esposo de Shirley MacLaine en The Turning Point, al esposo de Sally Field en Steel Magnolias y a un oportunista intrigante que se interpone en el camino del intento de Jodie Foster de comunicarse con vida extraterrestre en Contact.

“Un escritor me describió una vez como un actor de carácter atrapado en el cuerpo de un protagonista, y siempre me ha encantado. Es un halago muy bonito. He podido moverme con soltura entre la televisión y el cine”, declaró al Seattle Post-Intelligencer en 1997.

En el escenario, fue el narrador en Our Town en el Intiman Theatre de Seattle en 2004 e hizo su debut en Broadway en 2013 en una adaptación de A Time to Kill, de John Grisham, en la que Associated Press escribió que “interpreta con acierto a un encantador abogado caído en desgracia y borracho”.

Los primeros años de vida de Tom Skerritt


Skerritt creció en una familia de clase media de Detroit; su padre era un pequeño empresario y su madre, ama de casa. Tenía dos hermanos; una hermana falleció en la infancia. Sirvió cuatro años en la Fuerza Aérea, estudió en la Universidad Estatal de Wayne y luego se cambió a la Universidad de California en Los Ángeles para estudiar cine, inspirado por una proyección de Ciudadano Kane.

Su actuación en una producción teatral de Los Ángeles de The Rainmaker le valió su primer papel cinematográfico: un papel secundario como sargento en la modesta película independiente de 1962 sobre la Guerra de Corea, War Hunt, con un presupuesto de 250 mil dólares. La película marcó el debut de Skerritt, Robert Redford, Sydney Pollack y Francis Ford Coppola.

Redford y Skerritt competían por el mismo papel protagónico, pero Redford se lo llevó. Años después, Redford, ahora director, le devolvió el favor a Skerritt con creces en A River Runs Through It, otorgándole el codiciado papel del severo reverendo John Maclean, un pastor cuyas pasiones principales son su fe y la pesca con mosca. The New York Times quedó impresionado por su “actitud vacilante y reflexiva”.

Redford, quien falleció el año pasado, se convirtió en un amigo para toda la vida. “Se creó una conexión tan profunda entre nosotros que maduró hasta convertirse en una amistad sensata”, declaró Redford al Seattle Times en 2007. “Sus valores eran similares a los míos y siempre mantuvo su integridad”.

Alien y Top Gun
Sin embargo, después de War Hunt, Skerritt siguió teniendo dificultades para conseguir tiempo en pantalla, obteniendo un pequeño papel en MASH y Thieves Like Us, de Robert Altman, e interpretando un papel secundario como policía motorizado en Harold and Maude, de Hal Ashby.

Las cosas cambiaron con The Turning Point, que le valió un premio del National Board of Review. Luego llegó Alien, donde Skerritt interpreta al atribulado y condenado capitán de la nave Nostromo, acurrucado en un conducto oscuro y claustrofóbico, cazando al alienígena con un lanzallamas que funcionaba a trompicones. Le comentó al Seattle Times que lo que le atrajo del guion fue que el actor principal desaparecía y “la mujer se convierte en la heroína. Me gusta mucho esa idea”.

Las cosas volvieron a cambiar después de eso, incluyendo un papel memorable como instructor de Tom Cruise en la emblemática Top Gun: “Caballeros, ustedes son el 1 por ciento superior de todos los aviadores navales. La élite. Los mejores de los mejores. Los haremos mejores”, les dijo a los estudiantes. “Esta escuela se trata de combate. No hay puntos para el segundo lugar”.

Skerritt obtuvo quizás sus mejores críticas por su papel del bondadoso sheriff en Picket Fences, una comedia creada por David E. Kelley que ganó 14 premios Emmy —uno de ellos para Skerritt— y un Globo de Oro durante sus cuatro años de emisión, de 1992 a 1996.

Skerritt coprotagonizó la serie junto a Kathy Baker, interpretando a su esposa, una doctora, en la comunidad de Rome, Wisconsin, un lugar donde suceden cosas extrañas, como que un ladrón deje un rastro de ranas o que el papa se convierta en el testigo principal de un asesinato.


“Fue escrita por la mejor guionista de televisión”, declaró a AV Club en 2019. “Esa era la magia y la genialidad. Porque yo no buscaba hacer una serie, pero luego me dijeron que Kathy Baker la iba a dirigir, y pensé: ‘Es fabulosa, ¿para qué me quieren a mí?’”.

En la pequeña pantalla, Skerritt interpretó a William Walker en la serie Brothers and Sisters, de ABC; a Jimmy Ford en Leverage, de TNT, y tuvo el papel recurrente de Evan Drake en Cheers. Protagonizó la película de Hallmark What the Deaf Man Heard, junto a Matthew Modine, Judith Ivey y James Earl Jones. También fue modelo para la marca de jeans Guess.

Su sueño inicial era dirigir y escribir, pero su carrera como actor quedó eclipsada por su interés en actuar, aunque logró dirigir y protagonizar la película para televisión de 1997, Divided by Hate.

“Las cosas pasan”, declaró a The Ottawa Citizen en 1992. “Me contrataron para una película y los papeles seguían llegando. Me repetía a mí mismo que si seguía actuando, sería una excelente preparación para los problemas de la dirección. Luego llegó la familia y tuve que mantenerla. Los años pasaron volando y hubo un momento en que dije que dejaría la actuación y me dedicaría de lleno a la dirección. Pero no fue así y no me arrepiento”.

Le sobreviven su tercera esposa, Julie Tokashiki, y cinco hijos.

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