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XALAPA.- Durante casi cinco meses o 150 días, el pozo Krem-1, ubicado en la zona rural de Las Choapas, estuvo quemándose, pese a lo cual, Petróleos Mexicanos, Pemex, calificó el hecho como un “accidente” y siempre dijo que la situación estaba “bajo control”. Sin embargo, fueron casi cinco meses durante los cuales el pozo lanzó llamaradas, vapores y gases que afectaron al menos a 45 comunidades rurales y a un número indeterminado de habitantes, por las emisiones de las cuales todavía no existe información oficial, pero basta con recorrer la zona alrededor del pozo para encontrar la destrucción. En comunidades como Las Cruces, Constitución Mexicana, La Guadalupe, Ignacio López Rayón y Nacimiento, la muerte está a la vista: vacas muertas con el cuero pegado a los huesos, secas como kilómetros de pasto y árboles ya negros. Una imagen desde el aire permite observar una mancha amarilla que ocupa gran parte de un cerro gigante. Un cerro que antes fue verde, tupido de naturaleza, y se fue secando, muriendo como si hubiera ocurrido un incendio. Y es que, el fuego—llamaradas de más de 50 metros— del pozo iluminaba la noche de los ejidos cercanos. En algunos lugares la tierra reverdece pero los frutos quedaron arruinados. Los hay secos, quemados, podridos. Los pobladores dicen que el incendio del Krem-1 no fue lo peor, sino el humo, lo que llaman “la peste”, cuando nubes blancas, como de niebla, bajaban a los poblados y era peor cuando llovía. Esas nubes contaminantes, que en lugar de desarmarse en el cielo se esparcían por casas y campos. Todos coinciden en que del cielo caían sustancias que identifican como “aceite”, que quedaba flotando sobre el agua, y “sal”, que terminaba con las cosechas. “Empezó a caer la sal, el aceite, y empezó a afectar. –afirmó Marcos Palma Torres– A matar los sembradíos, lo que es el maíz, lo que es la siembra, las flores de mi mamá. Se empezaron a morir las gallinas, los animales pequeños. Las vacas empezaron a flaquear porque lo que comen es pasto (...)| Todo empezó a sufrir”. Reyna Torres Sánchez dice que tenía entre 80 y 100 gallinas de las cuales sólo le quedaron 15, las demás murieron igual que algunos borregos y una marranita. A Edgar Ulises González se le murieron 27 vacas: “¿de qué? Se desconoce. Nomás las encontraba muertas o ya agonizando para morir, echadas y ya no se paraban”. Igual ocurrió con las mojarras que criaba la familia de Laura Lorena, “de repente un día amanecieron todas en el agua con la panza hacia arriba porque se murieron, no aguantaron el aceite y la sal que les caía día y noche. Todo se acabó pues”. A su vez, Mariano Gómez Pérez dice en chol, su lengua originaria, “así como el plátano, no me siento contento porque no va a haber cosecha”. Su esposa y él lo perdieron todo: una pequeña milpa, plátanos, papayas y las 350 matas de piña que ya no maduraron o se ven quemadas. También el chile que en general es su principal ingreso: “ahí es donde siempre sacamos billete, el kilo está 480 el kilo. Ahí no pudimos cosechar nada, ¿cuántos kilos sacamos? Dos kilitos.” Y el agua se contaminó también. “Dejábamos los baldes de agua ahí afuera y amanecían con aceite por encima. El río bajaba aceite, podría decir. Entonces ¿cómo decían que no está contaminada si lo estamos viendo?”, dice Marcos Palma Torres. Del río Playas dependen unas 30 comunidades, sólo de Las Choapas y zona cercana, explican los pobladores. Y eso significa alrededor de ocho mil personas. Pese a ello, los afectados aseguran que desde el primero y hasta el último de los 150 días que duró el incendio, Pemex minimizó la situación. Prueba de ello es que en un boletín publicado a tres meses del incendio, la empresa dijo haber analizado la calidad del aire y encontrar que “las concentraciones de contaminantes atmosféricos no superan los límites permisibles establecidos en la normatividad vigente, por lo que, al momento, no se identifican riesgos ni afectaciones a la salud de la población”. Por el contrario, un reporte de la organización CartoCrítica con datos recabados entre marzo y julio, es decir aún antes de que el incendio en el Krem-1 fuera controlado, aseguró que “el siniestro ha quemado unos 252 millones de m³ de gas —alrededor de 500 mil toneladas de CO?—”, lo cual implica liberar “ aproximadamente 500 mil toneladas de dióxido de carbono (CO?). Sumado el efecto del metano que escapó sin quemarse (...) comparable a las emisiones anuales de unos 135 mil automóviles.” Aún sin ofrecer datos oficiales de emisiones, Pemex reconoció públicamente su responsabilidad y prometió enviar ayuda a la zona. Después prometió resarcir daños. Pero nada de eso se ha cumplido a cabalidad, lamentaron los habitantes. En diferentes comunidades cuentan que llegaron misiones médicas mal equipadas. “Casi no contaban con el medicamento que uno necesitaba (...) En una ocasión no trajeron medicamento, no traían nada, solamente nos daban las recetas y había que surtirlas. La siguiente ocasión que vinieron ya parece que vinieron un poquito más preparadas, con medicamento”, dice Laura Lorena, aunque Natividad Zapata afirmó que “nomás traían paracetamol y naproxeno y estudios ahí que nunca te dieron el resultado. Sí, a algunos le estuvieron haciendo análisis de sangre al último pero hasta ahorita no se ha sabido”. De la reparación económica de los daños tampoco hay noticias, todavía no han recibido los apoyos prometidos por Pemex. Al respecto, Juan Diego Ayala, Director de Gobernación del municipio de Las Choapas dijo que se enfoca en cuantificar: recorre la zona para determinar quiénes, cuántos, y en qué medida son afectados. “Directamente de los que se han censado, casa por casa, son 5,600. Ya se les visitó y estamos recabando su documentación. Eso quiere decir que son los directos afectados, que tienen pastizales quemados, que su agua no sirve, etcétera, etcétera”, dijo antes de pasar a otro aspecto que claramente está fuera de su alcance, pero le preocupa: “La afectación en aire, porque corre el aire, es muchísimo más. Tenemos comunidades a una hora del pozo y están afectadas por el aire. (Son) como treinta y tantas mil personas en los alrededores”. El pasado 3 de agosto Pemex declaró completamente concluido el siniestro. Sin embargo, basta con recorrer el lugar para constatar que un mes más tarde la tranquilidad no se puede decretar. Cerros quemados, animales muertos, cosechas perdidas y un ecosistema completamente afectado. También resfríos y gripes que parecen eternos, que no se quitan, más la preocupación por el futuro. “Ahora ya no se siente, ya no se sienten los olores, pero sí mucha gente está enferma por eso. Porque han respirado tantos gases que echó. No sabemos la dimensión de esto pero pues hizo mucho daño”, asegura Angélica Cabañas Hernández. Y Clemente Pardo concluye: “esto va a dejar secuelas y necesitamos de médicos aquí en la zona. Un médico de planta, medicina para aquí para la comunidad, porque no sabemos qué nos trajo el pozo, qué tipo de materiales nos dejó en los pulmones, enfermedades”.
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