De Veracruz al mundo
Elaboran primera célula sintética; puede modificarse y cumplir tareas específicas.
Ahora, Kate Adamala, bióloga celular de la University of Minnesota creo la primera célula sintética. Fue catalogada de esta forma porque puede crecer, alimentarse, dividirse, reproducirse y pasar por todas las etapas de la vida.
Lunes 06 de Julio de 2026
Por: La Jornada
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Ciudad de México.- Desde que Robert Hook publicó “Micrographia” en 1665, la célula no ha dejado de fascinar a la humanidad. Pequeñas celdas vivas que comen, se mueven y defecan a su manera. Por eso, durante siglos se han estudiado de mil y un formas.

Ahora, Kate Adamala, bióloga celular de la University of Minnesota creo la primera célula sintética. Fue catalogada de esta forma porque puede crecer, alimentarse, dividirse, reproducirse y pasar por todas las etapas de la vida.

Leyendo cómodamente dichas habilidades parece una tarea fácil, pero no es así. Para lograr todo esto, primero se tuvo que crear un “programa”. Realizaron un pequeño genoma de 36 genes ¿De dónde los sacaron? Fueron extraídos de virus y los plásmidos de bacterias ?una secuencia circular de ADN, diferente a la del ADN cromosómico, según el National Human Genome Research Institute?. Finalmente, para construir la membrana que limita el perímetro de la célula, se usaron grasas o lípidos diseñados en laboratorio.

¿Por qué combinar genes de virus, bacterias y biomoléculas de grasa? Para aportarle a la célula sintética las habilidades naturales de una célula orgánica. A nivel molecular le permite reducir el riesgo de enfermar o los efectos secundarios de medicamentos, regular la respuesta inflamatoria y metabólica según las necesidades del organismo, heredar genes a su descendencia, nutrirse y producir proteínas.

Cualidades que la hacen competente. Ya había plasmado esta idea Isaac Asimov en “Yo, Robot”. “En general, una de las principales funciones de los análisis de la Máquina es indicar la distribución más eficiente de nuestras unidades productivas.” Una frase de ciencia ficción en 1950, hoy ya tenemos nuestra primera unidad productiva.

¿Cuáles serían los beneficios de esta innovación? Fabricar materiales a un bajo costo, la célula puede modificarse para cumplir tareas específicas. Hacer medicamentos más precisos, estas pequeñas celdas pueden mostrar o simular reacciones naturales. Procesar y disminuir sustancias tóxicas, como dióxido de carbono.

Lo que empezó como una observación bajo un microscopio en el siglo XVII hoy se ha convertido en una herramienta para rediseñar la biología. Sin embargo, no todo es miel sobre hojuelas. ¿Quién controlará estas unidades productivas? ¿Qué pasa si cae en manos equivocadas?

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