AÃ­slan gen humano que impide contagio con virus de la gripe aviar

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AÃslan gen humano que impide contagio con virus de la gripe aviar.

Miércoles 28 de Junio de 2023

Por: Reuters

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Londres.- Investigadores britÃ¡nicos han descubierto un gen humano que impide que la mayorÃa de los virus de la gripe aviar infecten a las personas.

La gripe aviar se propaga principalmente entre aves silvestres como patos y gaviotas, y tambiÃ©n puede infectar a aves de granja y aves de corral domÃ©sticas como pollos, pavos y codornices.

Aunque los virus afectan sobre todo a las aves, pueden contagiarse a sus depredadores y, en raras ocasiones, a los seres humanos que suelen estar en estrecho contacto con aves infectadas.

Un equipo de cientÃficos del Centro MRC-Universidad de Glasgow para la InvestigaciÃ³n de Virus estudiÃ³ cientos de genes expresados normalmente por cÃ©lulas humanas, comparando el comportamiento de los genes durante la infecciÃ³n con virus estacionales humanos o virus de la gripe aviar.

Se centraron en un gen llamado BTN3A3, que se expresa tanto en las vÃas respiratorias superiores como en las inferiores. Apodado B-force por los investigadores, el gen bloquea la replicaciÃ³n de la mayorÃa de las cepas de la gripe aviar en cÃ©lulas humanas.

Sin embargo, la actividad antivÃrica del gen no consiguiÃ³ proteger contra los virus de la gripe humana estacional.

Este gen forma parte de un aparato defensivo mÃ¡s amplio del arsenal inmunitario humano contra los virus aviares.

SegÃºn los investigadores, todas las pandemias de gripe humana, incluida la de 1918-19, fueron causadas por virus de la gripe resistentes al BTN3A3, por lo que este gen parece ser un factor clave para determinar si una cepa de gripe aviar tiene potencial pandÃ©mico humano.

Sin duda, los virus mutan constantemente, lo que no significa que los virus de la gripe aviar no puedan evolucionar para escapar a la actividad del BTN3A3.

A principios de este aÃ±o, una nueva cepa H5N1 de gripe aviar que se transmite fÃ¡cilmente entre aves silvestres se extendiÃ³ explosivamente por nuevos rincones del planeta, infectando y matando a diversas especies de mamÃferos y haciendo temer una pandemia humana. Hasta ahora, sÃ³lo se han notificado a la OrganizaciÃ³n Mundial de la Salud (OMS) un puÃ±ado de casos en humanos.

Alrededor de 50 por ciento de las cepas de H5N1 que circulan por el mundo hasta 2023 son resistentes al BTN3A3, afirma el profesor Massimo Palmarini, autor correspondiente del estudio publicado en la revista cientÃfica Nature.

"Este es el tipo de cosas a las que deberÃamos prestar especial atenciÃ³n como un nivel de riesgo elevado", aÃ±adiÃ³ Sam Wilson, coautor principal del estudio.