NiÃ±os y adolescentes sufren crisis mental debido a la pandemia: Universidad de Calgary

Thursday 16 de July de 2026

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NiÃ±os y adolescentes sufren crisis mental debido a la pandemia: Universidad de Calgary.

Un estudio de la Universidad de Calgary muestra que los sÃntomas de depresiÃ³n y ansiedad se han duplicado en niÃ±os y adolescentes en comparaciÃ³n con la Ã©poca anterior a la pandemia

Miércoles 11 de Agosto de 2021

Por: Excelsior

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Ciudad de MÃ©xico.- Un nuevo estudio de la Universidad de Calgary, en CanadÃ¡, publicado en la revista mÃ©dica 'JAMA Pediatrics', un porcentaje alarmante de niÃ±os y adolescentes estÃ¡ sufriendo una crisis mental a nivel mundial debido a la pandemia de covid-19.

El estudio es un metaanÃ¡lisis que reÃºne datos de 29 estudios distintos de todo el mundo, en los que participaron 80.879 jÃ³venes de todo el planeta. Los nuevos resultados muestran que los sÃntomas de depresiÃ³n y ansiedad se han duplicado en niÃ±os y adolescentes en comparaciÃ³n con la Ã©poca anterior a la pandemia.

"Las estimaciones muestran que uno de cada cuatro jÃ³venes en todo el mundo experimenta sÃntomas de depresiÃ³n clÃnicamente elevados, mientras que uno de cada cinco tiene sÃntomas de ansiedad clÃnicamente elevados --advierte la doctora Nicole Racine, asociada postdoctoral, psicÃ³loga clÃnica y autora principal del documento--. Y lo que es mÃ¡s alarmante, estos sÃntomas se agravan con el tiempo".

El estudio de la UCalgary -que incorpora 16 estudios de Asia oriental, cuatro de Europa, seis de AmÃ©rica del Norte, dos de AmÃ©rica Central y del Sur y uno de Oriente Medio- tambiÃ©n muestra que los adolescentes de mÃ¡s edad y las chicas experimentan los niveles mÃ¡s altos de depresiÃ³n y ansiedad.

"Sabemos por otros estudios que los Ãndices de depresiÃ³n y ansiedad en los jÃ³venes tienden a fluctuar con las restricciones --afirma la doctora Sheri Madigan, coautora del artÃculo, psicÃ³loga clÃnica de la UCalgary y titular de la CÃ¡tedra de InvestigaciÃ³n de CanadÃ¡ sobre Determinantes del Desarrollo Infantil--. Cuando se imponen mÃ¡s restricciones, los Ãndices suben. Estar socialmente aislado, alejado de sus amigos, de sus rutinas escolares y de las interacciones sociales ha demostrado ser muy duro para los niÃ±os".

Y aÃ±ade que, "cuando comenzÃ³ la covid-19, la mayorÃa de la gente pensÃ³ que serÃa difÃcil al principio, pero que los niÃ±os estarÃan mejor con el tiempo, a medida que se adaptaran y volvieran a la escuela. Pero cuando la pandemia persistiÃ³, los jÃ³venes perdieron muchos hitos en sus vidas --recuerda--. Se prolongÃ³ durante mÃ¡s de un aÃ±o y para los jÃ³venes ese es un periodo realmente importante de sus vidas".

Para muchos adolescentes esa pÃ©rdida fue especialmente impactante.

"Una vez que entras en la adolescencia empiezas a diferenciarte de los miembros de tu familia y tus compaÃ±eros pueden llegar a ser tu fuente mÃ¡s importante de apoyo social --explica Racine--. Ese apoyo se redujo en gran medida, y en algunos casos faltÃ³ por completo, durante la pandemia".

Los adolescentes de mÃ¡s edad, en particular, se perdieron acontecimientos vitales importantes, como graduaciones, eventos deportivos y diversas actividades para alcanzar la mayorÃa de edad. "Estos chicos no se imaginaban que cuando se graduaran, nunca llegarÃan a despedirse de su escuela, de sus profesores o de sus amigos, y ahora estÃ¡n pasando a algo nuevo, con cero cierre --recuerda Racine--. Hay un proceso de duelo asociado a eso".

A medida que una mayor parte de la poblaciÃ³n se vacuna y el fin de la pandemia parece estar cerca, surge la duda de cÃ³mo les irÃ¡ a nuestros niÃ±os y adolescentes y si se recuperarÃ¡n de este momento traumÃ¡tico, o persistirÃ¡n los impactos en la salud mental.

"En este momento no sabemos la respuesta a eso --admite Racine--. Creo que para la mayorÃa de los niÃ±os que han experimentado sÃntomas de salud mental elevados, algunos de ellos se resolverÃ¡n. Pero habrÃ¡ un grupo de niÃ±os para los que no sea asÃ. Para ellos, esta pandemia puede haber sido un catalizador que les ha llevado a una trayectoria que podrÃa ser difÃcil. Y hay otro grupo de niÃ±os que tenÃan dificultades de salud mental antes de la pandemia. PodrÃan tener dificultades a largo plazo", advierte.

Por ahora, los elevados sÃntomas de salud mental en los jÃ³venes estÃ¡n aumentando y eso es un problema que no debe subestimarse, advierte Madigan. "Seguimos viendo los efectos agravados de la pandemia --asegura--. Es un desajuste para los niÃ±os porque no pueden predecir cÃ³mo serÃ¡ su entorno, y sabemos que cuando su mundo carece de previsibilidad y controlabilidad, su mente se resiente".

Por todo ello, los investigadores recomiendan que se pongan en marcha mÃ¡s apoyos de salud mental para ayudar a los niÃ±os y adolescentes en estos momentos de necesidad.

"Mucho antes de la pandemia tenÃamos un sistema de salud mental para jÃ³venes que estaba al lÃmite y carecÃa de recursos --recuerda Racine--. Una posible duplicaciÃ³n de las dificultades de salud mental desbordarÃ¡ ese sistema sin un aumento significativo de los recursos".

Madigan aÃ±ade que "si queremos mitigar los efectos sostenidos de la covid-19 sobre la salud mental, debido a los factores de estrÃ©s crÃ³nico que experimentaron los jÃ³venes, tenemos que dar prioridad a la planificaciÃ³n de la recuperaciÃ³n ahora. No cuando la pandemia haya terminado, sino inmediatamente. Porque los niÃ±os estÃ¡n en crisis ahora mismo", alerta.