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| Hallan vÃnculo biológico entre la carne roja y el cáncer colorrectal. | ||||
| Un nuevo artÃculo publicado en la revista Cancer Discovery ha identificado patrones especÃficos de daño en el ADN desencadenados por dietas ricas en carne roja. | ||||
| Viernes 18 de Junio de 2021 | ||||
| Por: Excelsior | ||||
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Un nuevo artÃculo publicado en la revista Cancer Discovery ha identificado patrones especÃficos de daño en el ADN desencadenados por dietas ricas en carne roja, lo que sitúa aún más este alimento como carcinógeno y anuncia la posibilidad de detectar el cáncer en una fase temprana y diseñar nuevos tratamientos. Las investigaciones anteriores que establecÃan la conexión eran principalmente epidemiológicas, es decir, se encuestó a las personas que desarrollaban la enfermedad sobre sus hábitos alimentarios, y los investigadores detectaron asociaciones con la incidencia del cáncer colorrectal. En 2019 un equipo de investigadores causó revuelo al declarar que solo tenÃa un grado "bajo" de certeza de que la reducción del consumo de carne evitarÃa las muertes por cáncer. Cuando decimos que la carne roja es cancerÃgena y que impacta en la incidencia del cáncer tiene que haber alguna forma plausible por la que lo hace", dijo a la AFP Marios Giannakis, el oncólogo del Instituto del Cáncer Dana-Farber que dirigió el nuevo estudio. Los cientÃficos ya descubrieron hace tiempo qué sustancias quÃmicas del humo del tabaco son las culpables del cáncer, y cómo ciertas bandas de luz ultravioleta penetran en la piel y desencadenan mutaciones en los genes que controlan el crecimiento y la división de las células. Para subsanar esta carencia de conocimientos, Giannakis y sus colegas secuenciaron los datos de ADN de 900 pacientes con cáncer colorrectal, extraÃdos de un grupo mucho más amplio de 280.000 trabajadores de la salud que participaron en un estudio de varios años de duración que incluÃa encuestas sobre el estilo de vida. Trabajo detectivesco El punto fuerte de este enfoque es que las personas que documentaron su dieta no tenÃan forma de conocer su futuro diagnóstico de cáncer, en lugar de pedir a la gente que recordara sus hábitos alimentarios después de enfermar. El análisis reveló una firma mutacional distinta, un patrón que nunca antes se habÃa identificado, pero que era indicativo de un tipo de daño en el ADN llamado "alquilación". No todas las células que contienen estas mutaciones se convierten necesariamente en cancerosas, y la firma estaba presente también en algunas muestras de colon sano. La firma de la mutación se asoció significativamente con la ingesta de carne roja, tanto procesada como no procesada, antes del diagnóstico de cáncer del paciente, pero no con la ingesta de aves de corral, pescado u otros factores de estilo de vida que se examinaron. Con la carne roja hay sustancias quÃmicas que pueden causar alquilación", explicó Giannakis. Los compuestos especÃficos son los nitrosos que pueden producirse a partir de una sustancia llamada hemo, que abunda en la carne roja, asà como los nitratos, que suelen encontrarse en la carne procesada. Los patrones de mutación estaban fuertemente asociados con el colon distal, la parte inferior del intestino que conduce al canal anal, que es donde las investigaciones anteriores sugieren que se produce mayormente el cáncer de colon vinculado a la carne roja. Además, entre los genes más afectados por los patrones de alquilación se encontraban aquellos que, según investigaciones anteriores, figuran entre los impulsores más comunes del cáncer colorrectal cuando mutan. En conjunto, las múltiples lÃneas de evidencia constituyen un argumento convincente, dijo Giannakis, comparando la investigación con un cuidadoso trabajo de detective. Moderación Según el estudio, los pacientes cuyos tumores presentaban los niveles más altos de daño por alquilación tenÃan un 47% más de riesgo de muerte especÃfica por cáncer colorrectal en comparación con los pacientes con niveles más bajos de daño. Pero Giannakis, también médico en ejercicio, dijo que era importante centrarse en cómo la investigación puede utilizarse para ayudar a los pacientes. Los trabajos futuros podrÃan permitir a los médicos identificar qué pacientes están genéticamente predispuestos a acumular daños por alquilación, para luego aconsejarles que limiten su consumo de carne roja. Identificar a los pacientes que ya han empezado a acumular la firma mutacional podrÃa ayudar a determinar quiénes corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer o a detectar la enfermedad en una fase más temprana. Y como la cantidad de daños por alquilación parece ser un biomarcador de supervivencia, podrÃa utilizarse para informar a los pacientes sobre su pronóstico. Por último, la comprensión de la vÃa biológica a través de la cual se produce el cáncer colorrectal allana el camino para los medicamentos que interrumpen o revierten el proceso, previniendo la enfermedad. Giannakis subrayó que el mensaje resultante no es que la gente deba abstenerse totalmente de la carne roja: "Mi recomendación serÃa que la clave es la moderación y una dieta equilibrada". Los altos niveles de daño por alquilación tumoral sólo se observaron entre los pacientes que comÃan una media de más de 150 gramos (cinco onzas) al dÃa, lo que equivale aproximadamente a dos o más raciones |
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