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| Reviven microbios del fondo marino, inactivos por 101.5 millones de años. | ||||||
| CientÃficos han logrado revivir microbios recuperados de los sedimentos del fondo marino en el corazón del PacÃfico Sur que habÃan sobrevivido en estado inactivo durante 101.5 millones de años, en una investigación que ilustra la resistencia de la vida en la Tierra. | ||||||
| Martes 28 de Julio de 2020 | ||||||
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Los microbios, que abarcan 10 grupos principales y numerosos grupos menores de bacterias, pueden ser los organismos más antiguos conocidos del planeta. Los cientÃficos dijeron el martes que estaban presentes en muestras de arcilla extraÃdas desde la nave de investigación JOIDES Resolution a unos 74,5 metros bajo el fono del mar, debajo de unos 5,7 kilómetros de agua. Hasta el 99 por ciento de los microbios, que datan de la época de los dinosaurios, que se encontraron encerrados en el sedimento sobrevivieron a pesar de no tener nutrientes durante todo ese tiempo. Los investigadores, liderados por el geomicrobiólogo Yuki Morono de la Agencia de Ciencia y TecnologÃa de la Tierra y del Mar de Japón, incubaron los microbios por hasta 557 dÃas en un entorno seguro de laboratorio, proporcionando fuentes de "alimentos" de carbono y nitrógeno, como amonÃaco, acetato y aminoácidos.
Los microbios crecieron, se multiplicaron y mostraron diversas actividades metabólicas. "Es sorprendente y biológicamente desafiante que una gran fracción de microbios puedan ser revividos tras mucho tiempo de entierro en condiciones extremadamente bajas de nutrientes o energÃa", dijo Morono. Los microbios eran aeróbicos -requieren oxÃgeno para vivir-, y el oxÃgeno estaba presente en las muestras de sedimentos. Esto indica, dijeron los investigadores, que si el sedimento se acumula gradualmente en el fondo del mar a una velocidad de no más de un metro o dos cada millón de años, el oxÃgeno puede permanecer presente para permitir que dichos microbios sobrevivan por largos perÃodos de tiempo. "La parte más emocionante de este estudio es que básicamente muestra que no hay lÃmite para la vida en los sedimentos de los océanos de la Tierra", dijo el oceanógrafo Steven D'Hondt, de la Universidad de Rhode Island, coautor del estudio publicado en la revista Nature Communications. "Mantener una capacidad fisiológica completa durante 100 millones de años en aislamiento y sin alimentos es una hazaña impresionante", agregó D'Hondt. Una investigación publicada en 2000 describió la reactivación de bacterias dentro de cristales de sal de 250 millones de años en Texas, pero existe una disputa sobre la antigüedad de esos microbios. |
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